Chegou ontem da Cidade do Cabo o mais novo Leopard 46 , para estar para a semana no Salao Nautico de Miami. Sou eu que o vou levar daqui para Miami , depois de volta aqui e depois para Tortola. A Moorings , como boa multinacional , concentra-se em volume e em custos e 'e dificil convencer os contabilistas de que vale a pena pagar mais para ter melhor servico e mais garantias. Tivemos mais uma reuniao , andei a juntar a velha guarda para poder chegar la e dizer "em Abril temos 7 skippers e 14 tripulantes para levar pelo menos 14 barcos das Caraibas para o Mediterraneo" . Acontece que eles nao pagam o suficiente e a velha guarda esta precisamente velha e cansada de ser mal paga . Nunca ha falta de gente disposta a tentar , e muitas vezes conseguir , fazer este trabalho por pouco ou nada. E ha muitos profissionais , tal como eu muitos anos, que nao se preocupa realmente com dinheiro desde que tenha um barco para levar para algum lado. Eles querem , e ja houve varias tentativas , entregar todos os movimentos de barcos a uma so' companhia. Sao dezenas de bases no mundo todo , so' em Tortola ha 500 veleiros desta casa. Para isso 'e precisouma estrutura montada e mais importante , 'e preciso pagar bem , porque quando se paga mal nao se pode ter bons empregados. Os amadores e diletantes continuam a inquinar o mercado , os bons acabam eventualmente por passarem para outros cantos da industria onde a experiencia 'e mais valorizada.

So' espero estar no Salao Nautico nas montagens e desmontagens como de costume , mas toda a gente passa por Fort Lauderdale e ha sempre muitos contactos e decisoes interessantes. Acabei de actualizar um orcamento daqui para Brisbane que devia partir no fim deste mes e outro da Cidade do Cabo para aqui , mas olhando para os arquivos de 2009 , fazemos uns 5 orcamentos para cada viagem concretizada...

afinal 'e so' no proximo Domingo .... as vezes nao sei a quantas ando

O Superbowl , a final dos campeonatos de Futebol Americano joga-se hoje aqui ao lado em Miami , entre os Indianapolis Colts e os New Orleans Saints . Nenhuma das equipas me interessa muito , continuo sem perceber completamente o jogo todo e ainda nao sei se vou ver hoje , mas 'e sempre um espectaculo

A invasao do Haiti

Um amigo belga estava no aeroporto de Port au Prince do dia do terremoto , acabou por ser evacuado e voltou ontem. Disse-me ha bocado que aquilo esta' "de loucos , mas positivo". Ha-de ter coisas positivas como oportunidade de desenhar um governo e instituicoes e reconstruir o pais com um plano , ou uma especie. Protectorado das Nacoes Unidas , indefinidamente , 'e o que acho . O problema 'e quem 'e que paga a conta. Estas fotos sao daqui . Dias depois do terremoto o aeroporto de Port au Prince recebia 3 vezes mais trafego que antes do terremoto. Uma coisa sao as contribuicoes e promessas de auxilio e os milhoes dados 'as NGO's e aos governos mais ou menos corruptos. Outra coisa muito diferente 'e ter os navios , os avioes e os soldados para chegar no meio do caos e por mao nas coisas. Os franceses ofenderam-se porque o primeiro aviao oficial frances com auxilio foi desviado para Santo Domingo , e compreende-se porque as pessoas estavam naturalmente a espera que o auxilio lhes fosse prestado primeiro em frances.
Os esforcos especializados de busca de sobreviventes foram sem duvida multinacionais , tal como os dos medicos , porque 'e mais facil meter num aviao um homem e um cao do que um homem e um gerador com combustivel. 'E mais facil mandar medicamentos que buldozers.
Os esforcos de reconstrucao serao multinacionais, a ver vamos. Mas quem teve mao naquilo foram os americanos , provando mais uma vez a utilidade e indispensabilidade das forcas armadas.

Os casamentos gays

De vez em quando , muito de vez em quando , Portugal chega-se 'a frente com coisas positivas , e tive a boa surpresa aqui ha dias de ver nos jornais que o casamento entre homossexuais ja' 'e permitido .
Nao tenho interesse pessoal na causa mas tenho interesse na luta contra o obscurantismo, a ignorancia e os preconceitos e gosto de ver os direitos e liberdades fundamentais das pessoas respeitados.

Em Setembro passado envolvi-me numa discussao sobre o assunto no "Forum Filosofico" de que sou membro aqui e a discussao prolongou-se "ao vivo". Hoje recebi um email a divulgar a opiniao de Joao Pereira Coutinho , que "abomina histerias e o casamento gay 'e uma histeria".
'E uma histeria especialmente da parte dos seus opositores , e lendo este artigo nao chego a perceber bem se ele 'e decididamente a favor ou contra ou prefere continuar em cima da cerca como convem ao colunista para todas as estacoes. Curiosamente , refere os mesmo argumentos do pastor que gere o "forum filosofico" que referi acima :
"a sociedade estabeleceu os seus códigos de conduta, os seus símbolos, as suas "instituições". São estes códigos, estes símbolos, estas "instituições" que sustentam a vida em sociedade e não vale a pena questioná-los por cálculo racionalista" .
Diz que nao vale a pena questionar as instituicoes por calculo racionalista, e usa aspas em "instituicoes" , sabe-se la' porque. Se nao por calculo racionalista , qual 'e a outra altura em que "vale a pena" questionar as instituicoes? Quando essas mesmas instituicoes e codigos proibem um preto de se casar com uma branca , ou alguem pobre de ir 'a escola , 'e altura de questionar ou ainda 'e racionalismo demais?
E o argumento de que se se permite o casamento de duas pessoas do mesmo sexo a seguir temos casamentos entre 3 pessoas ou entre um homem e um bode 'e engracado. Nunca na minha vida ouvi ninguem a defender ou reinvindicar um direito tao abstruso e peco encarecidamente que se alguem conhece ou ouviu falar de alguma coisa assim que me avise. 'E velha esta falacia 'as vezes nojenta : "se deixamos isto acontecer agora , aquilo vai acontecer no futuro..." . Se nao tratamos dos Judeus agora , eles vao governar o mundo no futuro. Se deixamos as pessoas ler o que lhes apetece agora vamos ter subversoes em todo o lado no futuro. Se deixarmos a mulheres votar, sabe Deus....
Outro argumento a que acho piada 'e o da procriacao como objectivo primordial dos casamentos. 'E verdade , mas a esterilidade nao 'e nem nunca foi razao para negar a alguem o direito a casar-se....
E as adopcoes , que horror , dois homens ou duas mulheres criarem uma crianca! 'E uma abominacao , 'e mais seguro deixar as criancas sozinhas em orfanatos sem nunca terem quem as ame e olhe por elas alem de as alimentar e vestir. Credo , pobres criancas , viverem com dois pais ou duas maes....
O facto de por exemplo nos EUA metade dos casamentos abencoados e sancionados por todas as instituicoes e mais algumas acabarem em divorcio nao perturba muito os defensores da "santidade" do matrimonio , e os problemas das criancas divididas entre progenitores separados nao sao nada ao pe' do horror de ver um orfao adoptado por um casal gay.
A Igreja Catolica tem todo o direito e mesmo o dever , segundo algumas visoes , de nao tolerar casamentos homossexuais , e dai nao vem mal nenhum ao mundo. Mas casamentos ha muitos , e no fim de contas o que 'e fundamental 'e que um casal que quer ver a sua uniao reconhecida pelo Estado e pela Sociedade deve usufruir desse direito. Trata-se do Estado Civil (nb , "civil"...) das pessoas , relacionado directamente com direitos e deveres que sao diferentes para diferentes estados civis.Para mim isto 'e claro com agua.
Se alguem me provar que o facto de homossexuais se poderem casar 'e de alguma maneira uma ameaca 'as familias heterosexuais , a base da nosa civilizacao , ou ao casamento civil como instituicao , sem aspas, eu mudo de opiniao. Porque quem nao muda perante argumentos logicos ha-de sempre ficar para tras.

Acaba tudo em 2012

De vez em quando chegam datas que por alguma razao despertam mais ansiedade do que outras.
Nao ha falta de historias de toda a especie de cultos religiosos que ao longo dos seculos foram pregando o Fim do Mundo iminente. Quando o apocalipse nao se materializava estes cultos optavam muitas vezes pelo sucidio colectivo , assegurando aos crentes que era mesmo o Fim.
As operacoes mais inteligentes e prescientes como o Catolicismo ou o Islamismo nunca deram uma data , assim nao so' nao se expunham ao ridiculo de cada vez que nada acontecia na dita data como prolongavam indefinidamente o controle sobre os crentes , porque podemos nao saber quando , mas o fim esta' proximo.... Claro que esta' , eu por exemplo sei bem que estou morto em 2050 o mais tardar....
O "Fim dos Tempos" , marcado por uma segunda vinda de Cristo , ou a vinda de um Anti Cristo , ou o aparecimento do decimo segundo Iman , do Quetzalcoatl ou qualquer outro "sinal" ou profecia era a altura em que os crentes ( que seguiam as instrucoes e faziam depositos atempados ) seriam salvos , e o resto da maralha era inapelavelmente perdida.
Aqui ha milhoes de pessoas , cristaos , que acreditam que o regresso de Cristo esta' mesmo , mesmo iminente , com anjos e trombetas e tudo e ha movimentos como este , que explicam como estar pronto.
Eu nao gosto de fazer pouco das crencas das pessoas mas sinceramente.... Lembram-se do Ano 2000? Era so' sinais e profecias , ate' o Nostradamus tinha profetizado o cataclismo global do ano 2000 , mas no Nostradamus com boa vontade ate' podemos ler que o Sporting vai ser Campeao em 2011....
Passou o ano , nao aconteceu nada , o pessoal encolheu os ombros , as Testemunhas de Jeova' nao se dissolveram de pura vergonha , e nao faltou muito para vir uma nova data. Agora 'e 2012 , especialmente porque alguem encontrou significados ocultos na astrologia dos Maias. E aposto que os interpretes e fans do Nostradamus ja estao alegremente a trabalhar para encontrar os cataclismos de 2012 nas Centurias .
'E uma ocupacao normal do Homem , pensar e tentar prever o futuro , 'e so' pena que as pessoas que se dedicam a isso so' estudem Religiao , porque se estudassem mais Historia , Geografia ,e Fisica compreendiam a parvoeira que 'e esperar por um "fim do Mundo" em que um raio cosmico destroi o planeta ou uma entidade desce dos ceus para levitar milhoes de crentes para ...o ceu...ao mesmo tempo que destroi os infieis com os tais raios cosmicos ou outro dispositivo qualquer. Acreditar nestas coisas para mim 'e sinal de menoridade.
A semana passada no Haiti foi o Fim do Mundo para mais de 100 000 pessoas .

A descer a baia de Cheasapeake , 7 de Janeiro

Para o mes que vem 'e o Salao Nautico de Miami e ja tenho um barco para levar de Ft Lauderdale para la' e depois de la' para Tortola .
Acho que se abriu um capitulo novo e parece que vou passar dos Lagoons para os Leopards.
Tive uma reuniao com um skipper Sul Africano que gere uma operacao parecida com a nossa , entendemo-nos 'as mil maravilhas e agora estamos a preparar uma equipa de peso para tomar conta de todos os servicos da Moorings , que 'e a maior companhia de charter do mundo. Por exemplo no fim desta estacao nas Caraibas ha 16 barcos para levar para o Mediterraneo , uns 4 da Cidade do Cabo para aqui e uns 6 de Charleston ( onde os monocascos Beneteau America sao aparelhados) para Tortola .... vamos ver o que acontece .

Haiti

De vez em quando passo pela costa do Haiti , e nunca tive desejo nenhum de parar la' , ao contrario da maior parte dos outros sitios por onde passo e que me despertam a curiosidade. Do Haiti , distancia. Ha duas semanas um amigo informava que estava a caminho de Port Au Prince e eu perguntei-lhe o que 'e que ele ia fazer naquele buraco infernal. , literalmente .
As unicas vezes que as condicoes de vida melhoraram a seguir ao fim da escravatura levada a cabo por brancos no Haiti foi quando houve intervencoes estrangeiras , como os capacetes azuis brasileiros que deram uma impressao de lei e ordem . Conheco um bocadinho da historia e das condicoes actuais do pais . Acredito que alguma coisa de bom alguma vez tenha de la' saido mas 'e-me dificil dizer o que. Ah , os zombies , claro.
O Haiti ja' era o pior pais do Mundo antes deste terremoto , mas algumas pessoas ainda achavam que havia ali alguma viabilidade . 9 milhoes de pessoas , sem recursos naturais , sem educacao , sei rei nem roque. Ha uns dois anos ate' me arrepiei quando vi uma foto de um mercado em Port au Prince , vendedoras de umas "bolachas" feitas de barro e palha. As pessoas ja comiam terra , podia-se comprar uma escravazinha por $50 , e por cima disto aquele Deus em que tanta gente acredita manda um terremoto de forca 7 , so' para nos lembrar do conceito de Omnipotencia.
Correm apelos. "O Haiti precisa de nos e nos precisamos do Haiti". 'E bem verdade que o Haiti precisa de nos , mas "nos" nao precisamos do Haiti para nada a nao ser para nos lembrarmos do que 'e a verdadeira miseria e a verdadeira desgraca.
A todos aqueles que rezam pelo Haiti , lembrem-se que estao a pedir a intercessao da mesma entidade que na sua ominipotencia nao so' deixou aquela terra existir assim como ainda torna pior o que ja' era quase impossivel. Vao rezando , de cada vez que a prece 'e atendida tomem isso como reforco da vossa crenca , e arranjem um desculpa qualquer para cada vez que a prece nao 'e atendida .
Eu tendo a acreditar na reencarnacao , e acho que os filhos da puta que morrem renascem Haitianos. 'E o Inferno na Terra.

Entao la' fui a semana passada para Miami apanhar um aviao para Washington DC . Fiz melhor as contas e mandei duas caixas de equipamento 'a frente pelo Fedex , 'e mais barato que pagar o excesso de bagagem e alombar com tudo. Montes de gelo e neve nas bermas. Eu sou mais de coqueiros e chinelos , dou-me mal com o frio , comeco logo a respirar pior e tudo se torna mais dificil. As senhoras das informacoes ao turista dizem-me que transportes publicos para Annapolis so' taxi , $70 , ou uma data de voltas incluindo metro e autocarros , coisa para horas. Saio para a rua e vejo as carrinhas dos “shuttles” , $41 para Annapolis , meia hora de caminho.'E mesmo isso. Em Annapolis peguei no meu carro de aluguer , esta companhiazeca que escolhi nao me aceita a minha carta de conducao temporaria de Florida , foi a primeira vez, tenho que alugar como estrangeiro pelo que me obrigam a comprar seguro contra todos os riscos. Mais uma vez o barato saiu-me caro.

Depois de andar meia hora perdido ( de vez em quando ainda me esqueco de imprimir os mapas ) cheguei ao escritorio da Lagoon America.Neve e gelo por todo o lado. O barco esta' numa doca na outra margem do rio , e vou la busca'-lo , com ajuda , para uma mais proxima e conveniente.

Ainda ha experiencias que me fazem rir como um garoto , e navegar duas milhas por um rio gelado foi uma delas. O catamaran quebra gelos. Depois de estacionado o barco fui a Baltimore buscar a tripulacao , um canadiano e um dinamarques. Regressamos a Annapolis ja tarde , tempo de jantar e passar o resto da noite pelos bares . Annapolis 'e uma cidade naval , de vela e marinheiros , e uma tripulacao em vesperas de zarpar para mil milhas em Janeiro nestas latitudes suscita respeito , que 'e muito bonito e faz sempre bem ao ego, que tem levado porrada que chegue ultimamente. Voltar ao barco tarde demais , sem aquecimento de especie nenhuma, o barco parado numa camada de gelo, temperaturas negativas , noite muito agreste e manha de ressaca , a tradicao ainda 'e o que era.

Dia seguinte preparacoes para a partida, incluindo “instalar” as velas e comprar os mantimentos.Este barco veio de Franca num navio , nunca navegou e estava “invernado” , winterized , que 'e o que se faz aos barcos que teem que ficar em temperaturas geladas: esvaziar todos os fluidos de todos os sistemas e enche-los com anticongelante. Com o dia terminado conduzi uns 50kms para ver o meu amigo Scott P. que ja nao via ha uns 3 anos . Agora 'e pai de uma princesinha nascida ha 16 meses , no dia em que zarpei de San Diego rumo ao Peru , 'e executivo de uma companhia de energia solar , casado com uma ex executiva da Goldman Sachs agora vice presidente de uma companhia com mais faturacao que Portugal e ele continua o mesmo , uma das melhores pessoas que ja tive o previlegio de conhecer. Passamos o resto da noite em reminiscencias , copos , historias , por a conversa em dia. Atravessamos o Atlantico 3 vezes , vimos muito e fizemos muita coisa juntos....

Naturalmente perdi-me no regresso tardio de Washington para Annapolis e acabei a dar a volta ao bilhar grande pela baixa de Baltimore.

Dia seguinte , largada. Sem agua nos tanques porque provavelmente ate' a Carolina do Sul nao ha nesta altura do ano e com estas condicoes nenhuma doca ou marina com agua corrente , esta tudo congelado. Levamos agua em garrafoes , 'e uma semana de viagem, semana para viver com a mesma roupa vestida.'E muito frio e nesta vida nao ha “frescuras” , como dizem no Brasil. Largamos da doca com gente a tirar fotos aos maluquinhos , 'e o cair da noite e quando o sol se poe ja estamos a descer a baia de Cheasapeake. E comeca a nevar. Duas horas depois tenho o conves coberto de neve e o vento Norte 'e.... gelado.

Chegamos 'a Ponte a meio da manha e saimos directamente para o Atlantico , sem a escala habitual para reabastecer numa marinazinha no fundo da baia. Esta frio demais para parar , tenho diesel que chegue e tinha telefonado para saber se tinham agua , nao tinham.

Depois disso foram 5 dias rumo principalmente Sul , ventos frescos , velas rizadas , o velho e terrivel Cabo Hatteras , aguas que ja me vao sendo familiares , as horas a pensar “paro em Charleston ou nao” , nao paro , sempre para Sul , comecamos a descongelar ao quinto dia e 6 dias depois entramos em Fort Lauderdale.Mas ainda esta' frio.